皇帝为了仇人修庙(笑谈大明（四章）朱元璋未向真武大帝承诺修庙，武当山是朱棣修的)
熟悉明朝历史的人都知道，历代明朝皇帝都是崇信道教的。明朝朝廷曾出资大肆建造武当山的道教宫观，其规模在中国古代历史上是绝无仅有的。武当山的道教建筑群修建完成，明朝皇帝号召朝中勋贵大臣信奉道教，甚至将其规定为朱明皇室的家庙，使得武当山道教在明朝社会有着很大的影响力。无论是民间百姓贩夫走卒，还是文武大臣士大夫，都踊跃加入道教信徒的行列中。在明朝的小说中也有很多崇道的情节，将明朝皇室和朝廷的行为进行神话。《英烈传》中作者也借明太祖朱元璋推崇道教，可是却闹出了张冠李戴的笑话。
在《英烈传》中有着朱元璋梦中和真武大帝接触的情节，这种神话故事的描述主要是遵循古代"君权神授"的思想展开。故事中朱元璋带着兄弟们去武当山上香，在山下遇到了摆擂台打擂的陈也先。朱元璋上台与陈也先打擂，凭借出色的武艺取胜。陈也先不服，带着手下兄弟围攻朱元璋。朱元璋在汤和、郭英、吴祯等人的帮助下击退了陈也先等人。晚上兄弟几人在武当山下的玄武庙借宿，居然遇到了陈也先等人也住在玄武庙。于是"仇人相见，分外眼红"，朱元璋带着人把陈也先等人打得打败，顺势还烧了玄武庙的殿宇。
然后朱元璋在梦中遇到玄武大帝邀请，两人进行了一番交谈。玄武大帝埋怨朱元璋打架时顺手烧毁了玄武庙的殿宇，让他无处栖身。朱元璋向玄武大帝承诺，若有朝一日他能登上皇位，就重修玄武庙。这个故事为后来明朝朝廷大肆修建武当山宫观的情节埋下了伏笔，作者借此宣扬道教在明朝皇帝心中的地位。与作者在小说中描述不同的是，武当山宫观的建设并不是在朱元璋时候展开的，而是明成祖朱棣上位后的重要政治活动。因此明朝皇帝崇道也是明成祖朱棣开始的传统，并非明太祖朱元璋规定的祖制。
其实明太祖朱元璋时期道教活动并不如后世踊跃，明成祖朱棣大肆推崇道教，并以大肆修建武当山宫观，其主要目的也是为他继承皇位寻找合法化的证据。众所周知朱棣登基得位不正，他是通过靖难之役从侄子朱允炆手中夺取的明朝皇位。按照朱元璋制定的明朝继承制度，朱棣被封为燕王，驻地北平，以藩王的身份驻守边疆防范北方的敌人。这种制度是朱元璋为明朝设计的边境防御策略，被称为"九王戍边"。朱棣起兵夺取皇位破坏了这种祖制，使得他上位不具有法定的地位。因此在整个永乐年间，这种质疑在明朝民间都没有停息。
由于在靖难之役中建文帝朱允炆下落不明，因此民间有不少反对朱棣的势力打着建文帝的旗号行事，使得明朝百姓与朱棣朝廷的关系出现各种问题。为了平息民间的这种质疑声，也为了让自己的皇位看起来合法化，朱棣选择了推崇道教来为自己"君权神授"作证的办法。当时全真教经过百余年的发展成为民间最大的道教流派，尤其是在南方广大的地区中受到老百姓推崇。朱棣的皇位只需要有了道教的支持和站台，就能在"君权神授"方面有充足的依据，便能通过道教在民间的影响力平息民众对他的质疑。
朱棣首先将自己塑造成为玄武大帝转世的神话形象，使得自己有着神话般的身份，将继承皇位的事情合法化。然后在经过一系列宣传和推广武当山的行为，利用明朝朝廷和全真教的力量，逐渐的转变自己在民间的形象。为了完成这个任务，朱棣花巨资修建武当山，完成了中国古代最大的道教宫观建筑群。这个建筑群的格局与当时北京紫禁城的格局高度一直，以表示朱棣和玄武大帝是神人一体的无上地位。整个工程非常浩大，明朝朝廷调集了军民工匠三十多万人，用十二年时间完成。
整个建筑群是在武当山长达一百六十里的建筑线上修建，完成了九宫九观等共三十三处建筑群的修建。整个修建规模非常庞大，几乎动用了明朝在南方的大量资源。由于武当山的宫观是依山而建，修建难度大，资源耗费高，所以形成了前所未有的影响力。据说朱棣还让武当山大肆修建玄武大帝的神像，将自己的模样与神像匹配，以表明自己天神转世的特质。除此之外，朱棣又围绕武当山大搞宗教活动，让武当山道全真教龙门派成为明朝的国教，于是武当山便成了明朝皇室的家庙，受到皇室、勋贵和文武大臣的供奉。
可以说全真教作为中国道教中创立历史较短，而又规模最大的派系，完全是朱棣一手推动的结果。他不但通过武当山将自己神话起来，将自己继承皇位变得合法化，还下达了一系列旨意来保证这种说法的正统性。比如说他将自己塑造成"顺应天意、玄帝阴佑"的皇帝，以堵其它藩王之口。然后他又规定每一代皇帝建元或即位时，都要派遣高官到武当山祭祀，将玄武大帝视为朱明皇帝的"家神"。这样的规定影响了明朝历代皇帝、大臣和百姓，因此在后来的成化、嘉靖年间又多次对武当山进行扩建，使其建筑群更加华丽和庞大。
《英烈传》的作者作为明朝人，对这种道教的影响力是感同身受的。因此在小说中潜入了很多对道教推崇的故事，也是为了从侧面配合明朝崇道的风格。然而对于他在武当山和玄武大帝的描写上，把故事的主角从朱棣搬运成朱元璋，似乎也是在配合朱棣开始的舆论建设。这种舆论建设将朱棣夺取皇位的行为合法化，降低了民间对朱棣的质疑的反对，更有利于明朝朝廷对国家的掌控。作为文字管制和言论管制相对的时代，作者也只能按照这种统一的口径进行叙述，这种张冠李戴也算是时代烙印特征吧。